इंडोनेशिया के 127 सक्रिय ज्वालामुखी देश को हमेशा अलर्ट पर रखते हैं।

इंडोनेशिया 'पैसिफिक रिंग ऑफ़ फ़ायर' पर स्थित है, जो टेक्टोनिक प्लेटों के टकराने वाला एक ऐसा इलाका है जहाँ दुनिया के किसी भी दूसरे देश के मुकाबले ज़्यादा सक्रिय ज्वालामुखी हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इनकी संख्या 127 हैz।
यह भूवैज्ञानिक सच्चाई इस महीने तब और गंभीर हो गई जब माउंट अनाक क्राकाटाऊ में विस्फोट हुआ, जिससे राख हवा में बहुत ऊपर तक फैल गई और जकार्ता के मुख्य अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे सहित आठ हवाई अड्डों को कुछ समय के लिए बंद करना पड़ा।
सैकड़ों उड़ानें रद्द या देर से चलीं और लाखों यात्री फंस गए। इस व्यवधान का असर ज्वालामुखी के ढलानों से कहीं दूर तक महसूस किया गया क्योंकि कई सक्रिय ज्वालामुखियों की हवा की दिशा में ही मुख्य हवाई मार्ग और घनी आबादी वाले इलाके स्थित हैं।
अनाक क्राकाटाऊ की घटना कोई अकेली घटना नहीं थी। उसी हफ़्ते इंडोनेशिया के अन्य ज्वालामुखियों में भी ज़्यादा हलचल देखी गई; जावा, सुमात्रा और पूर्वी द्वीपों में कई जगहों पर राख निकलने, लोगों को सुरक्षित स्थानों पर ले जाने और अलर्ट का स्तर बढ़ाने जैसी घटनाएँ दर्ज की गईं।
लगभग 1.5 करोड़ लोग ऐसे इलाकों में रहते हैं जहाँ उन ज्वालामुखियों से ज़्यादा खतरा है जो अभी 'स्टैंडबाय' या 'अलर्ट' की स्थिति में हैं। ज्वालामुखी से बनी उपजाऊ मिट्टी ने लंबे समय से घनी आबादी को आकर्षित किया है, जिससे समुदाय, खेत और बुनियादी ढाँचे संभावित खतरों के करीब आ गए हैं।
अधिकारी दर्जनों सबसे सक्रिय ज्वालामुखियों के लिए निगरानी चौकियों और रियल-टाइम मॉनिटरिंग का नेटवर्क बनाए रखते हैं। फिर भी, बार-बार होने वाले विस्फोट, हवा की बदलती दिशा और महत्वपूर्ण परिवहन लिंक का मतलब है कि थोड़ी सी हलचल भी तेज़ी से राष्ट्रीय स्तर की समस्या में बदल सकती है।
राख के बादल विमान के इंजनों के लिए खतरा पैदा करते हैं, रनवे बंद करवा देते हैं और स्कूलों तथा मछली पकड़ने के काम को रोकना पड़ता है। लावा, पाइरोक्लास्टिक प्रवाह और सेकेंडरी लाहार (ज्वालामुखीय मलबे का बहाव) स्थानीय खतरे बने रहते हैं, लेकिन इनका आर्थिक और लॉजिस्टिकल असर अक्सर बहुत दूर तक फैलता है।
इंडोनेशिया की भूवैज्ञानिक एजेंसियाँ लगातार चेतावनी जारी करती रहती हैं और कई स्तरों वाले अलर्ट सिस्टम बनाए रखती हैं। हाल ही में हुई हलचल यह बताती है कि देश को ज्वालामुखी के खतरे को अलग-अलग आपातकालीन घटनाओं के बजाय राष्ट्रीय योजना का एक स्थायी हिस्सा क्यों मानना ​​चाहिए।
जब तक इस द्वीप समूह की टेक्टोनिक स्थिति के कारण बार-बार ज्वालामुखी विस्फोट होते रहेंगे, तब तक तैयारी, समय पर चेतावनी और परिवहन के लचीले विकल्प बहुत ज़रूरी रहेंगे।